Pentas balap motor paling bergengsi MotoGP sepertinya mulai menarik minat kalangan celebrity untuk ikut terjun di dalamnya. Setelah musim 2010 lalu, Antonio Banderas membentuk team di kelas Moto2, musim 2011 mendatang giliran Paris Hilton yang akan berpartisipasi di ajang 125cc lewat team yang diberi nama SuperMartxé VIP Paris Hilton Racing Team.

Team tersebut akan memakai mesin aprilia dengan Sergio Gadea dan Maverick Vinales sebagai rider-nya. Peluncuran team baru ini telah dilakukan pada 18 Desember 2010 bertempat di Hotel ME – Madrid dan tentu dihadiri oleh Paris Hilton beserta kedua rider-nya.

Yang cukup menyita perhatian adalah livery team ini yang didominasi oleh warna pink. Saat acara launching itu sih Gadea dan Vinales hanya menggunakan kemeja putih. Jadi belum tau apakah nanti racing suit keduanya juga akan didominasi warna pink?

Menariknya lagi, kabarnya Paris Hilton bakal hadir di sirkuit minimal dalam 5 seri. Mungkinkah dia akan berperan sebagai umberella girl? Kita lihat saja nanti sekalian menanti seperti apa kiprah team pink ini.

Suasana kepanikan menyelimuti Tim Ducati, menyusul belum fitnya kondisi Valentino Rossi pascaoperasi bahu. Yang lebih mengkhawatirkan, program latihan The Doctor bisa terganggu.

Kondisi tersebut diakui Ma­na­jer Olahraga Ducati, Filippo Pre­ziosi bahwa timnya sedang di­li­puti kecemasan.

“Saat ini, hal yang men­ce­mas­kan saya bukan ma­salah teknis, namun kondisi Va­lentino yang belum pulih 100 per­sen,” kata Preziosi dalam wa­wancara deng­an Motosprint. 

Dia menilai, kondisi fisik The Doctor jelang seri latihan pada Fe­bruari 2011 cukup meng­kha­watirkan. Untuk itu, dia pesimis pe­balap asal Italia itu bisa tampil mak­simal di tes perdana di Sir­kuit Sepang, Malaysia.

Preziosi juga khawatir jika Ros­si bakal kesulitan berlatih fi­sik karena membutuhkan waktu cu­kup panjang untuk me­mu­lih­kan kondisi tubuhnya. “Pastinya, se­cara fisik kondisinya masih jauh dari harapan, meski secara me­dis pemulihannya ber­lang­sung bagus. Dia tidak istirahat se­lama musim dingin, tetapi ha­rus berusaha untuk memulihkan kon­disi, itu akan menyu­lit­kannya,” katanya.

Dengan alasan kondisi fisik itu, menurut Preziosi, bukan mus­tahil Rossi tak me­mi­liki ba­nyak kesempatan me­lahap ba­nyak lap saat ujicoba. Pa­da­hal, un­tuk me­­nge­nal ka­rakteristik Du­cati, perlu wak­tu yang cu­kup pan­jang saat me­la­ku­kan tes.

Kini, yang menjadi prio­ri­tas ka­mi, Rossi bisa kembali pulih 100 per­sen selama musim di­ngin, se­hingga pada Februari dan Maret  bisa tampil maksimal. Tak masalah mengorbankan ba­nyak informasi tambahan dari ujicoba perdana di trek.

“Saya tidak ingin mengambil ri­siko Valentino berada dalam kondisi di bawah 100 persen hanya karena terlalu lelah akibat latihan. Kami harus menyimpan ener­ginya selama musim di­ngin,” pung­kasnya.

Se­be­lum­nya, Ducati akan berusaha menjaga rekor Ros­si yang se­lalu menjadi juara dunia bersama tim yang dibelanya. Sejak tampil di ajang MotoGP tahun 1996, Rossi selalu menjadi juara dunia bersama tim yang pernah dibelanya baik di kelas 125cc, 250cc, 500cc dan MotoGP.

Pada 1997, The Doctor me­n­jua­rai kelas 125cc bersama Apri­llia. Tahun 1999 Rossi menjuarai ke­las 250cc dengan tim yang sa­ma. Bersama Honda, Rossi me­raih satu gelar juara dunia 500cc dan dua juara dunia MotoGP. Terakhir bersama Yamaha, rider 31 tahun ini meraih empat gelar juara dunia MotoGP.

Tradisi ini yang ingin di­per­ta­hankan Ducati bersama Rossi mu­sim depan. Manajer tim Du­cati, Vittoriano Guareschi, meng­­aku pihaknya akan bekerja ke­ras agar Rossi kembali men­ja­di juara dunia. “Kami (Ducati) pu­nya target yang tinggi untuk musim 2011. Kami tahu Va­len­tino selalu menang dengan se­mua motor yang di­tung­ganginya dan kami harus mencoba,” ujar Gua­r­eschi.

Hijrahnya Valentino Rossi ru­panya berdampak buruk pada Ya­maha. Sebab, sampai saat ini pa­brikan asal Jepang itu masih be­lum mendapat sponsor peng­ganti Fiat.

Enam tahun jadi rider Yamaha, Rossi memutuskan hijrah ke Du­cati untuk musim depan. Heng­kangnya The Doctor berimbas dengan putusnya kontrak Ya­maha dengan Fiat. Sebab pe­ru­sahaan mobil asal Italia tersebut memang mensponsori pebalap, bukan tim.

Mendominasi MotoGP sejak 2008 lantas tak membuat pa­bri­kan berlogo tiga garputala ini mu­dah mencari sponsor. Be­be­rapa nama perusahaan besar se­be­narnya sudah menjadi kan­di­dat sponsor Yamaha musim de­pan, seperti Petronas, Telefonica dan AirAsia. Namun dari ke­ti­ganya belum ada kata sepakat.

“Kondisi ini memberikan p­e­ra­saan yang tak menyenangkan dan yang menjadi perhatian saya adalah soal olahraga ini (Mo­to­GP). Jika tim kami sukses deng­an pebalap muda tak mampu me­narik sponsor, maka kita harus ber­pikir lagi apa yang dita­war­kan olahraga ini pada perusahaan ko­mersil dan rekan-rekan ker­janya,” kata bos Yamaha, Lin Jar­vis sebagaimana dikutip MCN, Jumat (24/12).

Dengan dimulainya musim ba­la­pan baru yang akan ber­langsung tiga bulan lagi, jelas Ya­maha harus cepat-cepat meng­gaet salah satunya. Namun, Ya­ma­ha tidak mau disebut panik ka­rena belum mendapatkan spon­­sor. Mereka siap berlaga mes­ki tidak ada logo sponsor utama.

“Kami sedang mencari peng­ganti sponsor. Kami memang meng­alami beberapa masalah dan masih belum terlambat. Ba­lapan dimulai akhir Maret dan sa­ya sudah pernah berada di si­tuasi seperti ini sebelumnya. Pa­da musim 2007 kami meng­gu­na­kan motor berwarna biru se­belum kami meneken kontrak dengan Fiat,” ungkap Jarvis.